Survival-хоррор с открытым миром и элементами крафта, в котором игроку предстоит выживать после авиакатастрофы на загадочном острове.
Главный герой оказывается единственным выжившим и отправляется на поиски своего пропавшего сына. Остров населяют агрессивные мутанты и каннибалы, которые ведут себя непредсказуемо: наблюдают за игроком, нападают группами и могут устраивать засады. Атмосфера игры построена на постоянном напряжении и чувстве опасности.
Игровой процесс включает сбор ресурсов, строительство убежищ, создание оружия и инструментов, охоту, исследование пещер и сражения с врагами. Игроку необходимо следить за здоровьем, выносливостью, голодом и жаждой, чтобы выжить в суровых условиях.
The Forest можно проходить как в одиночку, так и в кооперативном режиме с друзьями. Игра сочетает в себе свободу действий, мрачный сюжет и напряжённую атмосферу, постепенно раскрывая тайны острова и его обитателей.